Het is weer lang, veel te lang, geleden dat ik iets van betekenis op deze website gezet heb – en nog langer geleden dat een bericht ook voor Nederlanders te lezen was. In de tussentijd is er natuurlijk wel wat gebeurd:
Kerst en Nieuwjaar: in Nederland
24 december – 1 januari ben ik in Nederland geweest. Wel vreemd om als een bezoeker in je eigen land te zijn. Veel dingen zijn veranderd, maar uiteindelijk is het toch een feest van herkenning. De kou pakte trouwens hard aan. Ik heb veel vrienden weer gezien (helaas niet allemaal) en hoe hun leven er na de studie uitziet. 2006 is voor bijna iedereen een jaar van grote veranderingen geweest: samenwonen, verhuizen, een eerste baan, precies de dingen die ikzelf heb gedaan eigenlijk.
Januari: nieuw appartement zoeken
Net voor ik naar Nederland ging kregen we het onaangename bericht dat we uit ons appartement moesten. De eigenaar mocht het eigenlijk helemaal niet verhuren. Sterker nog: hij is verplicht er zelf in te wonen. Nu gebeurt dit soort onderhandse huren heel veel in Singapore, maar als de HDB er lucht van krijgt, loop je als eigenaar de kans dat je appartement onteigend wordt. En daar werd onze huurbaas nogal zenuwachtig van. Zenuwachtig genoeg overigens om de verhuizing van onze spulletjes gratis te regelen.
Januari was dus nogal chaotisch en ‘unsettling’ gezien we wisten dat we aan het eind van de maand nieuwe accommodatie geregeld moesten hebben. Na het werk nog snel appartementen bekijken – aan de positieve kant leer je zo Singapore goed kennen, maar het is toch ook nogal vermoeiend. Half januari hadden we een appartement geregeld, meer uit het centrum dan eerst, ongeveer een half uur met de metro naar mijn werk – en daar zijn we eind januari ingetrokken. Het is nu allemaal geregeld met adreswijzigingen.
De omgeving is heel typisch Singaporees, met een “wet market” waar groenten en vlees verkocht worden een heel veel kleine winkeltjes. Alles bij de hand dus, een stad in zichzelf. Het appartement is net zo ruim als ons vorige: 2 slaapkamers, 2 badkamers, een keuken en woonkamer.
Chinese les gaat door
Ondertussen blijf ik stug de Chinese les volhouden, inmiddels met een andere leraar. 2.5 uur op maandag- en donderdagavond. Langzaam wordt het mogelijk om kranten te ontcijferen, en ik heb ook voldoende vertrouwen om b.v. eten in het Chinees te bestellen. Hoewel ik de woorden al wel langer wist, komen ze nu blijkbaar op een manier uit m’n mond waarop ze ook verstaan worden. Als ik met m’n Singaporese collega’s de lunch eet, praten ze ongehinderd Chinees omdat ze weten dat ik de essentie van hun gesprekken toch wel versta. Allemaal heel leuk dus – maar het zal nog wel een tijdje duren voordat het op een niveau is waarop ik het zelf kan onderhouden.
Chinees Nieuwjaar
Op dit moment maakt Singapore zich op voor Nieuwjaarsavond. Ik besef me nu dat Chinees Nieuwjaar hier is wat in Nederland Kerstmis/Nieuwjaar is: het belangrijkste feest, waarop families bij elkaar komen en waarop alle winkels enz. gesloten zijn.
We hebben gisteren uitgebreid inkopen gedaan – Yiran’s vriendinnen komen eten. En voor een paar dagen kunnen we voor eten ook niet vertrouwen op de foodcourts bij ons beneden – die zijn ook allemaal Nieuwjaar aan het vieren. Het was trouwens druk in de supermarkt! Iedereen was natuurlijk z’n Nieuwjaarsinkopen aan het doen. Ik word er altijd enigszins agressief van, al die mensen die met hun karretje door de veel te smalle gangen proberen te komen. En daarna wachten op een taxi… Maar goed, we hebben het overleefd.
Yiran’s heeft (gelukkig
geen familie in Singapore, dus we komen er verder vanaf zonder al te veel verplichtingen. En het is natuurlijk heerlijk om een paar dagen vrij te hebben, en bijvoorbeeld je blog te updaten...
Kerst en Nieuwjaar: in Nederland
24 december – 1 januari ben ik in Nederland geweest. Wel vreemd om als een bezoeker in je eigen land te zijn. Veel dingen zijn veranderd, maar uiteindelijk is het toch een feest van herkenning. De kou pakte trouwens hard aan. Ik heb veel vrienden weer gezien (helaas niet allemaal) en hoe hun leven er na de studie uitziet. 2006 is voor bijna iedereen een jaar van grote veranderingen geweest: samenwonen, verhuizen, een eerste baan, precies de dingen die ikzelf heb gedaan eigenlijk.
Januari: nieuw appartement zoeken
Net voor ik naar Nederland ging kregen we het onaangename bericht dat we uit ons appartement moesten. De eigenaar mocht het eigenlijk helemaal niet verhuren. Sterker nog: hij is verplicht er zelf in te wonen. Nu gebeurt dit soort onderhandse huren heel veel in Singapore, maar als de HDB er lucht van krijgt, loop je als eigenaar de kans dat je appartement onteigend wordt. En daar werd onze huurbaas nogal zenuwachtig van. Zenuwachtig genoeg overigens om de verhuizing van onze spulletjes gratis te regelen.
Januari was dus nogal chaotisch en ‘unsettling’ gezien we wisten dat we aan het eind van de maand nieuwe accommodatie geregeld moesten hebben. Na het werk nog snel appartementen bekijken – aan de positieve kant leer je zo Singapore goed kennen, maar het is toch ook nogal vermoeiend. Half januari hadden we een appartement geregeld, meer uit het centrum dan eerst, ongeveer een half uur met de metro naar mijn werk – en daar zijn we eind januari ingetrokken. Het is nu allemaal geregeld met adreswijzigingen.
De omgeving is heel typisch Singaporees, met een “wet market” waar groenten en vlees verkocht worden een heel veel kleine winkeltjes. Alles bij de hand dus, een stad in zichzelf. Het appartement is net zo ruim als ons vorige: 2 slaapkamers, 2 badkamers, een keuken en woonkamer.
Chinese les gaat door
Ondertussen blijf ik stug de Chinese les volhouden, inmiddels met een andere leraar. 2.5 uur op maandag- en donderdagavond. Langzaam wordt het mogelijk om kranten te ontcijferen, en ik heb ook voldoende vertrouwen om b.v. eten in het Chinees te bestellen. Hoewel ik de woorden al wel langer wist, komen ze nu blijkbaar op een manier uit m’n mond waarop ze ook verstaan worden. Als ik met m’n Singaporese collega’s de lunch eet, praten ze ongehinderd Chinees omdat ze weten dat ik de essentie van hun gesprekken toch wel versta. Allemaal heel leuk dus – maar het zal nog wel een tijdje duren voordat het op een niveau is waarop ik het zelf kan onderhouden.
Chinees Nieuwjaar
Op dit moment maakt Singapore zich op voor Nieuwjaarsavond. Ik besef me nu dat Chinees Nieuwjaar hier is wat in Nederland Kerstmis/Nieuwjaar is: het belangrijkste feest, waarop families bij elkaar komen en waarop alle winkels enz. gesloten zijn.
We hebben gisteren uitgebreid inkopen gedaan – Yiran’s vriendinnen komen eten. En voor een paar dagen kunnen we voor eten ook niet vertrouwen op de foodcourts bij ons beneden – die zijn ook allemaal Nieuwjaar aan het vieren. Het was trouwens druk in de supermarkt! Iedereen was natuurlijk z’n Nieuwjaarsinkopen aan het doen. Ik word er altijd enigszins agressief van, al die mensen die met hun karretje door de veel te smalle gangen proberen te komen. En daarna wachten op een taxi… Maar goed, we hebben het overleefd.
Yiran’s heeft (gelukkig
geen familie in Singapore, dus we komen er verder vanaf zonder al te veel verplichtingen. En het is natuurlijk heerlijk om een paar dagen vrij te hebben, en bijvoorbeeld je blog te updaten...